A védjegy egy olyan egyedi szimbólum, melyet egy vállalkozás termékeinek beazonosíthatósága, ábrázolása érdekében használnak. A védjegy egyedisége abban nyilvánul meg, hogy ugyanazt a szimbólumot, a regisztrációt követően, egyetlen más szervezet sem használhatja.
A két évtizedig érvényes szabadalmakkal ellentétben, a védjegyeknek nincs lejárati idejük (természetesen ennek elérése érdekében a vállalatoknak végig kell járniuk a szükséges lépéseket, meg kell felelniük az előírásoknak.)
Ezen szimbólumok sajátossága abban rejlik, hogy az emberek emlékezetébe vésődnek, és idővel az adott cég azonosítóivá, szinonimáivá válnak (mindehhez elegendő, ha az Apple, a Nike, a McDonald évekkel ezelőtt regisztrált, speciális logóira gondolunk. Igaz, hogy bevillantak?)
A vállalat és márkái számára rendkívül fontos a könnyű beazonosíthatóság, az többi piacon futó, konkurens termékkel való összetéveszthetetlenség garantálása. A cél az, hogy valahányszor egy ügyfél meglátja a márkához kapcsolódó emblémát, azonnal felismerje a céget.
Milyen jelei lehetnek a védjegynek?
A védjegyet igénylő vállalatok három szimbólum közül választhatnak, melyek a következők:
™ – ennek a védjegyszimbólumnak adott cég általi használata arra figyelmezteti a versenytársakat, hogy ezt a kifejezést/szimbólumot már elsajátította.
® – ez a szimbólum kizárólag a védjegyhivatal által kiadott, regisztrált védjegyek használhatják.
℠ – ez az úgynevezett service mark logo, melyet a szolgáltatásokkal rendelkező cégek igényelhetnek. Az egyszerűség kedvéért azonban a legtöbb vállalkozás a ™ jelet használja.
Amellett, hogy a védjegy biztosítja a védjegytulajdonosok számára a szimbólum használatának kizárólagos jogát, megakadályozza a védjegy más cégek általi használatát, ugyanakkor segíti a felhasználókat a cég felismerésében, beazonosításában.